据欧洲空间局(ESA)网站报导,木星冰卫星探测器(JUCIE)于北京时刻14日20时14分搭载阿丽亚娜5型运载火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。
正如木星冰卫星探测器的英文名“JUICE”相同,这个探测器似乎是一杯点给木星的“果汁”,但是,它需求8年时刻才干送达这颗太阳系中最大的行星。
木星冰卫星探测器由ESA开发,空中客车公司打造。在绵长的艰苦旅程中,它将搜集木星及其3个大型卫星,即木卫四(卡利斯托)、木卫三(盖尼米得)、木卫二(欧罗巴)的数据,探寻地外生命存在的依据。
按计划,木星冰卫星探测器将在地球和金星进行4次重力辅佐飞越后进入外太阳系。2031年7月进入木星系后,它将花费大约3年半的时刻环绕这颗气态巨行星运转。2031年至2034年期间,它将飞越木卫二2次、木卫四21次、木卫三12次,然后于2034年末进入环绕木卫三的永久轨迹。
据美国太空网报导,为了进入正确的轨迹,该探测器每天只要一秒钟发射窗口。走运的是,在4月底之前,天天都会有一个一秒的发射窗口。第一个一秒钟窗口是北京时刻4月13日20时15分。但因为闪电要挟,发射使命推延到了14日。
据ESA介绍,这艘航天器重约6吨,总共携带了10台仪器,包含光学摄像体系、光谱仪、雷达测深仪、激光测高仪、磁力计和粒子分析仪等设备。
现在,木星冰卫星探测器正沿着一条绵长而弯曲的道路穿过内太阳系,敞开奔赴木星的太空之旅,科学家期望它能以尽或许少的燃料抵达目的地。
木星冰卫星探测器在发射28分钟后与5型运载火箭别离。在接下来的17天内,它将布置太阳能电池阵列、天线个月的测验和预备仪器。
随后,木星冰卫星探测器将敞开长达8年的奔赴木星之旅。在绵长的飞翔过程中,该探测器并非当即进入木星系,而是使用地球和月球的引力作为“弹弓”,将本身“弹”入木星轨迹,即凭借引力弹弓效应完结“旅程”。这将是有史以来第一次一起依靠地球及其天然卫星的引力。
ESA指出,木星冰卫星探测器没有着陆器,因而它不会降落在任何方针星球上。在使命行将结束时,它将进入环绕木卫三的永久轨迹,这使其成为有史以来第一个在外太阳系绕卫星运转的航天器。
木星通常被以为不适合生命存在,但木卫二和木卫三则被视为或许的“生命居所”。
据英国《天然》网站报导,科学家以为,木星的卫星外表下躲藏着液态水,这或许为某种方式的生命进化供给了环境。
木星冰卫星探测器的首要方针是搜集有关这些卫星的数据,尤其是承认其外表下方是不是真的存在液态水。该方针将与欧洲空间局2015—2025年世界愿景的两个要害主题相符合,即行星构成和生命呈现的条件是什么?太阳系是怎么运作的?
木卫二被以为是最大有或许具有外星生命的卫星。但是,因为周围环境恶劣,木星冰卫星探测器将只能对其进行时间短的观测。
据ESA网站介绍,这次使命的首要科学方针是木卫三。木卫三是太阳系中最大的卫星,也是现在已知仅有一颗有自己磁场的卫星。据《科学》网站报导称,许多研究人员以为,木卫三的冰壳下有一片咸海。太阳系中只要别的两个固态天体产生了像木卫三那样的磁场,而这两个都是行星,即水星和具有生命的地球。
此外,美国有线日报导称,美国国家航空航天局(NASA)“欧罗巴快帆”将于2024年发射,估计将于2030年4月进入木星系,并飞越木卫二近50次,终究到其外表上方约25公里处。这两项使命联合或许能解开关于木星及其卫星的一些重要疑团。
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